Σωστότερος πάντως ορισμός για την παχυσαρκία είναι η αύξηση του ποσοστού του λίπους στο σώμα, μιας και η αύξηση του βάρους σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί να οφείλεται στην αύξηση του μυικού ιστού (π.χ. σε αθλητές).
Τα αρνητικά αποτελέσματα της παχυσαρκίας αρχίζουν όταν η υπερβολική πρόσληψη τροφής έχει ως συνέπεια την αποθήκευσή της στον οργανισμό με τη μορφή λίπους. Το επιπλέον λίπος σχετίζεται με καρδιοπάθειες, διαβήτη, υπέρταση,υπερχολιστεριναιμία και άλλα νοσήματα.
Στις γυναίκες παρατηρείται αποθήκευση περισσότερου λίπους στο κάτω μέρος του σώματος ενώ στους άντρες γύρω από την περιοχή της κοιλιάς. Οι γυναίκες γενικά έχουν χαμηλότερο βασικό μεταβολισμό από άνδρες ίδιου βάρους και ύψους. Αυτό οφείλεται στη μειωμένη περιεκτικότητα του σώματος της γυναίκας σε μυϊκή μάζα. Η γυναίκα έχει 8-10% περισσότερο λίπος και κατ ΄επέκταση λιγότερη μυϊκή μάζα από τον άνδρα. Συνεπώς καίει και λιγότερες θερμίδες.
